初日予選８Ｒで山口は志田マークから外を一気に伸びて快勝。前回オールスターで落車欠場の不安を一掃する快走だった。「志田君はヨコをくらって厳しそうだと。冷静に考えて走ることができました」と振り返る。２年前に共同通信社杯を地元でＶ。スターダムに躍り出た。「去年は一次予選で飛んでいるのでクリアできて良かったです」と今大会にかける思いは強い。１走しての手応えも「人の後ろはめっちゃ緊張しますが、思ったよりも最後は余力を残して踏み切れました」とバッチリ。11Ｒは単騎で強襲必至だ。